Théodolites

Le théodolite est l’un des principaux instruments des géomètres lorsque ceux-ci se rendent sur le terrain pour effectuer des mesures, essentiellement pour de l’arpentage dans le domaine de la construction. D’invention anglaise, il sert à calculer les angles entre des points précis de plans verticaux et horizontaux. Son viseur central est monté sur un axe vertical ainsi qu’un axe horizontal, chacun doté d’un cercle gradué afin de lire les mesures. Un trépied permet une mise en station adéquate de l’instrument et de s’assurer de son horizontalité. Placé au-dessus d’un point de référence, on utilise son embase (tribrach) et un plomb (laser ou optique) pour vérifier la justesse et l’exactitude de l’axe vertical. La mesure se prend en ajustant le réticule de visée sur le point à cibler. La lecture des angles est ainsi réalisable.

Du modèle de base, simple d’usage…

Pensés d’avantage pour l’enseignement et pour des mesures simples mais justes, les modèles mécaniques, ou optomécaniques, sont les plus proches des mécanismes originels des théodolites. Ils permettent de bien comprendre l’usage de l’instrument grâce à des systèmes simplifiés. Le plomb de positionnement est généralement intégré et la verticalité est réglable grâce à des nivelles sphériques et toriques. Les angles se liront ensuite sur les verniers. Ce sont des instruments aux fonctionnalités manuelles, avec un apport minimum d’électronique.

… aux théodolites de chantiers…

Pour les chantiers et les usages professionnels fréquents, il existe des modèles où la plupart des fonctionnalités ont été décuplées et automatisées grâce à l’emploi d’électronique. Souvent vendus directement avec le trépied qui leur correspond, ils sont conçus pour être résistants à la vie de chantier (pluie, froid, chaleur, poussière, etc.) ou à un usage récurrent et intensif. Ils sont pour la plupart dotés d’une armature classique : un plomb laser, une fonction “hold” sur le cercle horizontal ou encore un télescope de fort grossissement. Des écrans LED ou à cristaux liquides, qui peuvent être éclairés (en cas de travail de nuit ou dans la pénombre), permettent une lecture de la mise en place des paramètres (mise à zéro ou encore changement d’unité de mesure) tout comme la lecture finale des mesures. Souvent, un système de mise en veille automatique vient s’assurer qu’en cas d’oubli, les piles ne se vident pas entièrement.

… jusqu’aux modèles à grande valeur ajoutée

Comme pour toutes les catégories d’appareillages électroniques et d’instruments de mesure, les théodolites ont une gamme supérieure. Certains instruments sortent du lot, et leurs prix reflètent l’investissement en qualité voulu par leurs fabricants. Cette catégorie de théodolites, tous électroniques, présente toutes les fonctionnalités existantes, y compris celles qui facilitent la mise en station et la prise de mesure, permettant ainsi un gain de temps. La précision est accrue en comparaison avec les produits concurrents (très haute précision angulaire, ou encore encodage d’angles). Ces atouts en font des instruments plus à même d’être utilisés pour des mesures réclamant un très haut niveau de finesse. Largement autonomes, ils sont d’une grande durabilité qui est illustrée par la fiabilité et la solidité du matériel utilisé.